„Tant que Hugo a été jeune, ces erreurs de goût, ces crudités pouvaient sembler des inadvertances d’un enfant sublime, mais qui aime un peu trop le gros et le rouge; mais aujourd’hui que c’est un homme fait, cela persiste et augmente, s’incruste en lui de plus en plus : il n’aura jamais de maturité.»“

— Charles-Augustin Sainte-Beuve

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„A la vérité, il forçait un peu sur le sublime : c'était un homme du XIXe siècle qui se prenait, comme tant d'autres, comme Victor Hugo lui-même, pour Victor Hugo.“
— Jean-Paul Sartre
„Hugo croit les hommes et le monde plus bêtes en vérité qu'ils ne le sont. Le monde est malin. Lui, le jeune et illustre Caliban, il y est pris, il le sera toujours. Son orgueil lui bouche la fenêtre. Les Girardin le flattent, l'exaltent, l'accaparent : cela me fait l'effet d'une pêche à la baleine; ils le pêcheront.“
— Charles-Augustin Sainte-Beuve
„La maturité de l’homme : cela veut dire retrouver le sérieux que l'on avait au jeu, étant enfant.“
— Friedrich Nietzsche
„Celui qui manque trop du pain quotidien n'a plus aucun goût au pain éternel.“
— Charles Péguy
„J'ai cinquante ans et c'est le moment ou jamais de rentrer en moi-même. Je n'aime pas la vie et je ne me souviens pas de l'avoir aimée, l'idée que je pouvais mourir fut de tout temps ma consolation et plus le terme approche, plus ma joie s'en augmente, je suis pressé de quitter ce bas monde. À part les travaux de l'esprit, rien ne m'attache à l'existence, je fis toujours profession de méprise les voluptés, ma chair n'est pas à moi, mon sexe est à mes yeux un étranger et l'idée que certains l'aient appelé leur frère, me semble une aberration.“
— Albert Caraco
„A mon goût, tout cela est trop écrit, d'un style trop précieux, trop conscient… J'écris toujours mieux et plus aisément ce que je n'ai pas porté trop longtemps en tête; dès que ma pensée précède ma plume, c'est pour arrêter celle-ci.“
— André Gide